Az antibiotikum-rezisztencia egyre komolyabb egészségügyi problémát jelent világszerte. Ez azt jelenti, hogy bizonyos baktériumok már nem reagálnak azokra a gyógyszerekre, amelyekkel korábban hatékonyan kezelni tudtuk őket. Még aggasztóbb, hogy léteznek olyan kórokozók, amelyek többféle antibiotikummal szemben is ellenállóvá váltak – ezeket multi-rezisztens (MDR) kórokozóknak nevezzük.
Különösen veszélyesek a Gram-negatív baktériumok, mivel ezek képesek különféle szerkezeti változásokkal és speciális enzimek – például béta-laktamázok – segítségével lebontani az antibiotikumokat. Ezek közül kiemelendők a karbapenemázok, melyek a karbapenem nevű, általában utolsó mentsvárként alkalmazott antibiotikumokat is képesek hatástalanítani.
Az ilyen karbapenem-rezisztens Enterobacterales (röviden CRE) baktériumok jelenléte nemcsak az egyes betegek kezelését nehezíti meg, hanem kórházi járványokhoz is vezethet. Ezek a kórokozók többféle módon védekeznek az antibiotikumok ellen, például gátolják azok bejutását a sejtfalukon keresztül, vagy aktívan „kipumpálják” azokat. A probléma megoldása összetett, de van remény. Fontos, hogy az orvosok naprakészek legyenek az antibiotikum-rezisztencia legújabb ismereteiben, és szigorúan betartsák az antibiotikumok felelősségteljes használatára vonatkozó irányelveket – ezt hívjuk antimikrobiális stewardshippel. Ezzel csökkenthetjük az ellenálló baktériumok terjedését, és megvédhetjük közösségeinket a jövő egészségügyi kihívásaitól.