„Egy egyszerű mobiljáték forradalmasíthatja az Alzheimer-kór korai diagnózisát.”
Az Alzheimer-kór egyik legkorábbi és legárulkodóbb jele a térbeli tájékozódási zavar: a betegek elkezdenek eltévedni, eltűnik a fejükből a belső „térkép”. Ahhoz, hogy ezt a romlást már nagyon korai fázisban felismerjük, pontosan tudnunk kell, mi számít normális navigációs képességnek. Ehhez viszont rengeteg adatra van szükségünk. A kutatók létrehoztak egy játékot, amely segítségével elég információt tudnak gyüjteni és új diagnoszikai módszert lehet kialakítani.
A Sea Hero Quest több millió játékos adatát gyűjtötte össze, hogy létrehozza az emberi navigáció „normál” térképét, ezzel új utat nyitva a szellemi leépülés elleni harcban.
A játék lényege, hogy a játékosok egy csónakot irányítanak, navigálnak a térképen és visszatérnek a kiindulópontra, miközben az alkalmazás rögzíti, hogyan teszik mindezt.
A projekt elképesztő eredményt produkált: több mint 4,3 millió ember adatait gyűjtötték össze.
A játékból nyert hatalmas adatbázis (ún. normatív benchmark adatok) felhasználhatóak a személyre szabott kognitív diagnosztikára, és a norma megismerésére. A kutatók pontosan felmérhették, hogy a térbeli tájékozódás hogyan romlik a korral. A kutatásban az is kiderült, hogy a férfiak általánosságban jobban teljesítenek a nőkhöz képest.
A Sea Hero Quest teljesítményadatainak segítségével a tudósok képesek lehetnek pontosabban azonosítani a már tünetmentes, de genetikai kockázatnak kitett személyeknél a finom, kezdődő eltéréseket.
A demencia ellen akkor tudunk a leghatékonyabban küzdeni, ha a beavatkozás (életmód, terápia) még a súlyos tünetek megjelenése előtt megkezdődik.
A digitális-adat segíti a kutatókat abban, hogy új mérföldkövet érjenek el az Alzheimer-kór korai diagnosztikájában, ezzel javítva több millió ember jövőbeli életminőségét.