Érezted valaha úgy, hogy egy viszkető kiütést megvakarva végeláthatatlan körforgásba kerülsz? Hogy ahelyett, hogy ezzel javítottál volna a helyzeten ,mégis csak rosszabb lett utána?
Kiderült, hogy szüleiknek igaza volt—a vakargatás valóban súlyosbítja a problémát. De miért van az, hogy valami, ami a pillanatnyi megkönnyebbülést hoz, később még több kellemetlenséget okoz? A Pittsburgh-i Egyetem új tanulmánya fényt derít erre rejtélyes jelenségre, feltárva a vakarás iránti késztetés mögött meghúzódó bonyolult mechanizmusokat és ezek hatásait bőrünkre.
A vakarás tudománya
A Pittsburgh-i Egyetem kutatói felfedezték, hogy hogyan súlyosbítja a vakargatás a gyulladást és a duzzanatot. Mindezt egy egérmodell segítségével tanulmányozták, amely allergiás kontakt dermatitiszt, egyfajta ekcémát modellezett. A *Science* folyóiratban megjelent írás az idegrendszer és az immunválasz közötti összetett kölcsönhatásokat vizsgálja, és olyan felismeréseket nyújt, amelyek forradalmasíthatják az gyulladásos bőrbetegségek kezelését.
A viszketés és vakarás ördögi köre
Az allergiás kontakt dermatitisz egy allergiás reakció, amelyet allergének vagy bőrirritáló anyagok, például mérges szömörce vagy bizonyos fémetek, mint a nikkel, váltanak ki. Ez a reakció viszkető, duzzadt kiütés formájában nyilvánul meg, amelyet rendkívül csábító vakargatni. Azonban ha engedünk ennek a kísértésnek, csak tovább súlyosbíthatjuk a tüneteket, és lassíthatjuk a gyógyulási folyamatot.
Annak megértésére, hogy miért súlyosbítja a vakarás a panaszokat, a kutatócsoport ekcéma-szerű tüneteket idézett elő az egerek fülein. Megfigyelték, hogy amikor az állatok megvakarták viszkető fülüket, a gyulladás és duzzanat fokozódott. Ezzel szemben azok az egerek, akiknél megakadályozták a vakarózást— úgy, hogy apró védőgalléros nyakörvet viseltek, vagy nem voltak jelen a viszketést érzékelő idegsejtek—sokkal enyhébb tüneteket tapasztaltak.
A fájdalomérzékelő neuronok és hízósejtek szerepe
A tanulmány azt is feltárta, hogy a vakargatás aktiválja a fájdalomérzékelő neuronokat, amelyek ezt követően egy „substance P” nevű vegyületet (ez egy neurotransmitter az agyban és gerincvelőben,ami szerepet játszik a fájdalom továbbításában) szabadítanak fel. Ez a vegyület aktiválja a hízósejteket—azokat a kulcsszereplőket, amelyek gyulladást váltanak ki és fokozzák a viszketést, miközben a neutrofileket, egyfajta immunsejtet vonzanak a területre.
„A kontakt dermatitiszben a hízósejtek közvetlenül aktiválódnak az allergének hatására, ami enyhe gyulladást és viszketést okoz” – magyarázta Daniel Kaplan, a tanulmány vezető szerzője. „A vakargatás egy másik mechanizmuson keresztül aktiválja a hízósejteket, ami egy szinergikus hatást vált ki, és fokozza a gyulladásos választ.
Vajon van mégis valami előnye a vakarásnak?
Bár a vakarás egyértelműen sok káros hatásokkal jár, a tanulmány egy meglepő előnyt is felfedezett. A vakarás hatására aktiválódó hízósejtek segítenek csökkenteni a *Staphylococcus aureus* mennyiségét a bőrön, egy olyan baktériumét, amely gyakran szerepet játszik a bőrfertőzésekben. Ez arra utal, hogy a vakarás evolúciós védelmi mechanizmusként fejlődhetett ki a bakteriális fertőzések ellen.
Kaplan azonban figyelmeztet arra, hogy a vakarás bőrön okozott károsodásai valószínűleg túlsúlyban vannak ezen előnnyel szemben, különösen a krónikus viszketés esetén.
A kör megszakítása
Tehát legközelebb, amikor úgy érzed, hogy muszáj megvakarnod azt a viszkető kiütést, emlékezz a tudományra, ami a háttérben rejlik. Bár ez pillanatnyilag jó érzés lehet, valójában egy olyan eseménysort indítasz el a szervezetedben, amely végül rosszabbá teszi a bőröd állapotát. Ehelyett érdemes alternatív módszereket kipróbálni a tünetek enyhítésére, például hideg borogatást alkalmazni, vagy olyan vény nélkül kapható krémeket használni, amelyeket a bőrgyógyász ajánl.
Ne habozz segítséget kérni, ha elviselhetetlen viszketéssel küzdesz!